> Складские помещения

Она услышала это. Да, Вась, дела настолько хреновые. Затмение Призраку словно бы и не нужно ни разу, ровно как и его лидер. Неудивительно, с другой стороны, но самолюбие оцарапало ощутимо. Утешало лишь то, что Капитана удостоили-таки личной встречи… которая, впрочем, все больше походила на случайное совпадение. И все же, именно Васэ сейчас идет по слабо освещенной улице чуть позади посланника Цербера, взглядом прожигая дыры на его худощавой спине, два маленьких округлых кислотных ожога. Юнец так уверенно, так ядовито заявил, что его организация ни в ком не нуждается… Но, быть может, есть определенная причина, заставившая Цербер обратить свое внимание на Ирелию и ее группировку? Возможно, количество их собратьев, людей, с недавних пор числящихся в рядах оной? Что-то с тем гребаным блоком данных, так и не попавшим в ее, Васэ, в миг вспотевшие руки?
Что же это, она растеряна? Она напугана? Вероятнее всего. Окажись вдруг сейчас азари на другом конце света в неизвестном времени и чужеродном теле, она волновалась бы меньше. Ну и как же выбить из колеи семисотлетнюю Матрону? Оказалось, довольно просто. Смесь обезоруживающих обстоятельств с отсутствием уверенности в собственном будущем; горсть насмешек зеленых глаз, пробуждающих почти животные инстинкты; щепотка действующей на нервы мигрени. Ирелия силилась не зажмуриться от незаметно подкравшейся боли в висках.
И во всем этом дерьме – одна единственная отдушина, торопливо шагающая бок о бок с Васэ, тусклые оранжевые отблески уличного освещения переливаются на гладкой черной коже. Энн, наверное, имел еще меньше представления о том, во что они вляпались. Долгожданные гости? «Добровольные заложники»? Если подумать, ничто не мешало церберовцу солгать о том, что Капитан в этом всем деталь заменимая. Хотя, если подумать еще, станет очевидным: да, в ней попросту нет ничего особенного. Васэ в полной мере осознавала, как сильны ее лидерские навыки и насколько крепка преданность ее подопечных. И потому знала: если все пойдет по плану Призрака, этого будет недостаточно. Как только рассеется дым и стечет по стокам разномастная кровь резидентов станции, попробуй разъясни авторитетам Терминуса, что альянс с ненавистным Цербером – лишь необходимость, а все карты-де на руках у Васэ. На пару секунд азари развернулась лицом к своему лейтенанту и ловко зашагала спиной вперед, немного обогнав его. Последовали годами используемые жесты, напоминавшие сигналы глухо-немых: «Пошли всем весточку» и, после небольшого красноречивого промедления, «Я думаю, нам пиздец». Близился поворот за угол, она почти нехотя отвернулась от саларианца и продолжила буравить взглядом церберовские спины, изредка кидая взгляд на бессменное окружение.
Всюду свойственные Омеге каменные глыбы, обрамленные металлом. Узкие неосвещенные проулки, и в каждом копошатся шепчущиеся тени. Сверху – бесконечные наслоения жилых и не очень блоков с торчащими воздухоочистительными системами, болтающимися кабелями, свисающими трубами, с которых капает Якши знает какой токсичности конденсаты. Все под бархатным черным навесом, обведенным ядовито-красным свечением по периметру. Если прислушаться, за всей какофонией гулких шумов можно услышать танцевальную музыку. И почти нигде нет и малейшего намека на рекламные баннеры. Сильнее отличающегося от Иллиума места трудно найти во всей галактике. Делая глубокие успокоительные вдохи, Васэ начала невольно примерять на себя местную атмосферу, оборачиваться в здешний хаос, смотреться в вымышленное зеркало. Да, Омега идет ей, как ни крути. Человек сказал, «королева»?.. Грядущая смена обстановки (если, конечно, все пройдет удачно) не могла не вселять уверенности. 
Приставленный к пареньку человек, орудовавший на ходу инструментоном, со спины выглядел еще более грузно и уныло. Невольно приходило на ум, сколько же времени займет у Васэ расправиться с ним? А с любителем пафосных изречений? Как сильно ей аукнется, если она прикончит обоих и свалит все, скажем, на гвардию Арии? Не сейчас, позже, много позже. И все же, такое вообще возможно? А у этих двоих тела тоже напичканы печально известными «предохранителями» Цербера? Вид кусков человеческой плоти, картинно разлетающихся во все стороны, не раз представал во всей своей красе во снах многих наемников, тех самых счастливцев, которым удалось пережить взрыв тела церберского агента почти сразу после гибели последнего. Но это все - на потом, на десерт.   
Что же будет с Т’Лоак? Представив ее изящное хладное тело у своих ног, Ирелия почему-то не особо воодушевилась. С чувством, которое обычно испытывают, когда перед глазами растрачиваются последние капли драгоценного ресурса, она осознавала: Ария должна умереть и, предпочтительно, от ее же, Васэ, руки, ни в коем случае не Призрачной. Добавило бы символичности, задало бы тон будущему… Интересно, неужели Т’Лоак до сих пор не знает, что по ее душу уже выехали? Ирелия, как какая-нибудь чересчур впечатлительная Дева, не могла прибраться в собственной голове, полной предвкушения перспектив и страхов за собственную независимость.
Улица становилась все шире и светлее, вот-вот повалит навстречу непрошенный народ. Двое из Цербера все так же уверенно направлялись куда-то, обменивались короткими фразами, высматривали кого-то по сторонам. Капитан пыталась следовать их взглядам. Тщетно. В сотый раз изучила болезненную фигуру идущего впереди человека. Все.
- Может, мне нужно привыкать к беспрекословному подчинению, - ускорив темп, она в пару мгновений поравнялась с юнцом и занесла правую руку. - И все-таки… куда путь держим?
Васэ с силой, впрочем, совершенно уместной, сжала его плечо, намереваясь остановить его и, желательно, развернуть лицом к себе – жест не ради жеста, не ради демонстрации, лишь бессознательное прикосновение, естественное для азари.