Ощущение того, что тебя преследуют, не отпускает ни на секунду. Он - лучший, по словам Зевса, оперативник "Цербера" - идёт по пятам. Наверное, он действительно хорош, если смог выследить их. Хотя, возможно, сам информатор совершил ошибку. Допустил, пусть и маленький просчёт, за который ухватилась его организация и вывела на него своего человека. Но ни времени, ни желания выяснять это не было – Шепард узнал, что было нужно, и сейчас у него (и, скорее всего, у его нового знакомого тоже) только один приоритет - как можно быстрее уходить отсюда. Поэтому и бежит сейчас позади перебежчика, который довольно-таки резво устремился вперёд, стоило им спуститься вниз по балкону.
Усталость? Нет, подгоняемый адреналином, он забыл про неё. И пусть грудная клетка вместе с лёгкими горит так сильно, что, казалось бы, внутри всё скоро поплавится, пока ноги несут дальше, он будет бежать. До тех самых пор, либо пока они не достигнут "Нормандии", либо пока не ввяжутся в бой, а тут уже либо сами убьют, либо убьют их, но второй исход Джона совершенно не устраивает.
Кругом гражданские. Жизнь бьёт ключом. Вообще, Цитадель больше всего напоминает Нью-Йорк - как и этот самый мегаполис на Земле, она никогда не спит, и жизнь здесь не затихает ни на секунду. Плохо ли это? С какой стороны посмотреть. Например, если не брать в расчёт бойцов "Цербера", которые так вовремя показались впереди, то всё это выглядит очень даже умиротворённо. Но эти ребята знают, как заставить обратить на себя внимание, так что вся картина в момент может в корне измениться, так как шестёркам Призрака ничего не стоит устроить бойню. Нельзя допустить. Ни в коем случае.
Страх при виде вооружённых до зубов головорезов, закованных в броню, раскрашенную в белое, чёрное, и жёлтое. Страх перерастает в панику. Паника застилает сознание, перекрывает кислород здравому смыслу, вкупе с хладнокровием. Плотной пеленой накрывает всю стоянку, заставляя неподготовленных к этому гражданских с криками бросаться в разные стороны. Медленно расползается по всему телу, пожирая абсолютно всё, вгрызаясь абсолютно во всё, сеет внутри всё новые и новые семена ужаса. Теперь каждый уголок во власти этой твари, а она всё растёт и растёт, крепчает и крепчает. Набирается сил. Чёртова паника – Шепард готов был поклясться, что сейчас это похоже на одурманивание Жнецов – среди всего царящего беспорядка отчётливо слышится её мерзкий шёпот. Шепчет, шепчет, подталкивает на необдуманные поступки, раз за разом заставляет делать ошибки, которые стоят кому-то жизни. Наверное, открывающаяся сейчас картина и называется хаосом.
Чувствовал ли Джон то же самое? Как человеку военному не в первый раз, конечно, да и догадаться можно было, что подосланный Призраком оперативник будет тут не один, но растеряться офицер растерялся, и за неимением ничего, кроме пистолета, поспешил укрыться за ближайшим автомобилем, прикрывая того, кого азиат, отдавая через инструментрон приказ взять живым, назвал Мерсером.
А Мерсер, тем временем, дарит смерть. Убивает. Рвёт на части. Бездумно, разве что не с закрытыми глазами. Рубит на куски, давит, ломает пополам – всё это в своё удовольствие. Сомнений не остаётся – он сумасшедший. Но сейчас он в тех же условиях, что и Спектр, а значит, что им до поры всё равно придётся держаться вместе. Снова его безумный взгляд, устремлённый на Шепарда. Снова глаза в глаза. Слишком разные. И слишком разное можно в них прочитать. Неизвестно, что сейчас видит Зевс, но в глазах информатора коммандеру отчётливо открывается просьба. Просьба о помощи. Но как? Как тебе помочь? Что нужно делать?
Взгляд падает на вышедшего из укрытия гражданского. Так невовремя, так некстати. И будь трижды проклят Мерсер, когда ему взбрело в голову поднять оружие на беззащитного человека.
- Не делай этого… - шепчет Джон в надежде, что агент одумается. Но нет, он не слышит. Целиком и полностью поглощён тем, в ком видит мнимую опасность. «Опусти пистолет» - мысленно просил Шепард, но всё тщетно, - Опусти пистолет, сукин ты сын!
Прогремел выстрел. Несчастный падает на колени, после чего грузно заваливается на бок. А убийца как ни в чём не бывало убирает оружие и ждёт. Наверняка, того, кто преследует их. Шепард же, стараясь не смотреть на жертву, без которой вполне можно было обойтись, с нескрываемой злобой направляет «Хищник» в сторону Мерсера. Плевать, что скоро здесь покажется третий участник этого представления. Перебежчик должен ответить за конкретно последнюю отнятую жизнь.

Спектакль не удался. Более того, провалился в пух и прах. Ничего удивительного, с таким актером как Мерсер сценарий приходится менять ежесекундно, не всем зрителям это приходится по вкусу.
Да, Ленг до сих пор считал адепта коллегой. У Алекса не было особого выбора, если он не возьмется за ум,  ему просто вправят мозги.
"Может я даже буду скучать по этим его выходкам..."
Жаль? Да, Ленгу было жаль. Немного. Один шут-психопат очень неплохо разбавлял серые будни оперативника Цербера. Теперь, видимо, придется искать другого.
Мерсер любезно представил Ленга капитану. Что ж, мило. "Лучший". Сам Кай Ленг себя таковым не считал. Даже ему доверяли не все, даже за ним следили десятки глаз и сотни объективов. И далеко не всегда он мог вычислить эту слежку. Лучший агент? Худший, возможно. Но хороший товар на витрине должен быть всегда. Пока что это "почетное" место занимал Кай Ленг.
"Насколько же крупную свинью ты планируешь мне подложить, Алекс? И видимо ты очень в ней уверен, раз говоришь так. "
Ленг не спешил. Он спокойно допускал, что не возьмет Мерсера сегодня. Это конечно было  бы очень нежелательным результатом, адепт мог снюхаться с Шепардом и наговорить ему еще больше лишнего. Тогда вопрос об уничтожении коммандера встанет острее. Лишние проблемы, лишние заморочки. Лучше было бы разораться со всем без промедления. Но необходимо было предусмотреть все варианты.
За свою репутацию Кай не переживал, собственно, она его никогда и не волновала, и была исключительно плодом деятельности Призрака и его информационной сети.  Возможно, проговорившийся сейчас Мерсер тоже был ее частью, следуя какому-нибудь давнему плану лидера Цербера. Кто по чьим правилам играет, кто в чьей ловушке - Ленгу это было не так важно. Пока ему вполне нравится его работа. Когда надоест? Нет, азиат не питал глупых иллюзий, что сможет отойди от дел Цербера или переметнуться. Но он что-нибудь придумает, выкарабкается.
А пока надо было не дать "выкарабкаться" Мерсеру. Увы, Алекс не воспользовался теми полутора процентами, что могли разрешить дело мирным путем. Ленг понял это задолго до того, как адепт начал творить свою биотическую магию.
- Жаль... - только и сказал Кай, опуская визоры. Уговаривать и убеждать кого-то азиат не собирался, тем более Алекса. Адепт обладал воистину бараньем упрямством.
Немного силы в барьер, главное правильно сгруппироваться, ведь Мерсер так любит швырять людей. Ленг ухмыльнулся, забавы ради начиная считать все те разы, когда Алекс отправлял его в свободный полет. Затем посчитал поломанные визоры. Несложные и быстрые подсчеты, и вот , наконец, заряд биотики любезно предлагает отлететь сквозь хрупкие двери к более прочной стене коридора. Удар смягчен, лицо закрыто руками, все в норме. Кроме непроглядной пыли и двух ускользающих в окно силуэтов. Визоры пришлись весьма вовремя...

Ленг не спешил с преследованием. Пара коротким команд по рации, и сбежавшим обеспечено веселье на ближайшие пару минут. Фантом по началу планировал разобраться со всем один, но не мог же он лишить бывшего коллегу хорошей встряски? Мерсер любит проблемы, а проблемы любят его.
Контролируя ситуация благодаря все тем же камерам внутреннего наблюдения, Кай Ленг не особо то спеша вышагивал по направлению к месту столкновения группы Цербера и преследуемых.  Стрельба и биотика, биотика и стрельба - райская песня для любого солдата, преследующая его в ночных кошмарах.  Давно знакомое безумие в глазах предателя, замешательство во взгляде капитана. Пытаются спастись, но каждый за себя. Хотя, Шепард может и кинется на выручку адепту, это вполне в духе "героя" нашего времени. Насчет второго Ленг не сомневался, тем более когда капитан так ненавязчиво взял Мерсера на прицел. Это Кай видел уже собственными глазами, остановившись в нескольких метрах от представления. Видимо причиной внезапного решения капитана являлся вон тот труп гражданского.
"Надеюсь, этот псих не хватанет пулю..."
Да, на какое-то мгновение Ленг даже подумал на всякий случай вырубить самого Шепарда. Мало ли, грохнет случайно Мерсера, Призрак будет недоволен. Но , судя по всему, рассудок капитана не мог вынести такой концентрации безумия, заразного безумия Алекса.
Выкрутился. Громко, с чувством, с толком, но выкрутился. Часть парковки проваливается, Кай Ленг прыгает следом. наконец появляясь  в поле зрения обоих.
- Наигрался?

Склад №4

Нагнав группу, Чизу не успела спрятаться, дабы не спалиться перед их весьма суровым командиром, за что огребла по ушам и была отдана двум бравым солдатам, дабы не мешалась под ногами, как маленькая лохматая болонка, требующая пожрать. А жрать захотелось, с перепугу же что-нибудь сожрать - святое дело. И только когда сердце перестало биться в ушах, ребёнок ощутил боль - да, она сильно прикусила и язык, и щёку - до крови, да ещё подбородок разбила. Проклятые летающие оперативники! И кидающиеся ими женщины. Что за век!..
- Что за...?
Глаза Крысы стали больше её самой, о! этот неловкий момент, когда глаза вытягиваются вперед в удивлении и желании посмотреть шокирующее поближе. Нет, Чизу определённо не это надеялась и увидеть, и услышать - не крики людей, не их стоны боли, не текущие в никуда ручейки крови, не оторванные части тела, не обвалившуюся, мать вашу, парковку! И Мерсер в её середине, в середине хаоса, разрушений и трупов - Король! Король - человек, который готов идти по головам ещё живых трупов, не имея при этом цели, не видя той цели, к которой стремиться, блуждая в алом тумане и вязком болоте. Мы не знаем, что видят перед собой другие шокированные оперативники, а может они и вовсе уже привыкли к таким дебошам со стороны Алекса, но Чизу сейчас перед собой видела ни что иное, как ад. Эта злая шутка воображения после увиденного - ребёнок никогда не видел столько смертей разом, столько мертвых тел и крови. И сейчас оно, это воображение, пыталось обрисовать все соответствующе детскому представлению, и Мерсер был сейчас в её понятии - трупом, мертвой душой, завладевшая телом и пытающая найти покой - завершить дело, которое когда-то не успела сделать. Довольно резко Чизу стало до боли обидно, что настоящего Мерсера, возможно, она никогда не знала и не узнает.
Ребёнок видит ещё двоих: один из них, определённо, Шепард, и он держит пушку. Кай Ленга она знала, как доброго дядю, которому все до лампочки, как и она сама, как и Алекс в общем, но только не Призрак. И если сказано, взять безумца живым - он в коробку сложится, кости себе переломает, но доставит живого церберовца Призраку. И Шепард. Человек, о котором на Омеге говорили много, чаще с ненавистью и одновременным восторгом и непониманием. Спаситель Цитадели, спаситель галактики в общем, который в то же время пожертвовал тысячами жизней живых существ. Сейчас этот человек навел прицел на Мерсера, словно снова собираясь спасать галактику. Тысячи жизни за миллионы. Одна жизнь ради сотен. Но все в сознании Чизу было неправильным - в её понимании взрослые всегда пытались остановить и указать, приказать идти по определённому пути, в определённом направлении, но никогда не пытались взять за руку и повести с собой. Лишь болтали, стоя в стороне, и указывая сапёру, куда ступать, чтобы не нарваться на мину. Крыса сама знала, как тяжело следовать советам, даже если они сулили радугу и единорога в будущем. И определённо сейчас, определённо снова Шепард собирался указать Мерсеру, куда идти - на тот свет, конечно же, окончательно превратив последнего в монстра, в чудовище, которое разрушило половину Цитадели и забрало с собой тысячи жизней (факты всегда "растут" при народном творчестве), а Шепард, умничка такой, его остановил ловким выстрелом в лоб. Он опять спас, он снова и снова герой.
Восхищение спасителем медленно, под воздействием мыслей, превращалось в презрение. Вязкое омерзение к этому человеку прокрадывалось в сердце. Она думает, что знает иной путь. Что всегда знала другой путь, по которому все бы завершилось по-другому, но при этом она всегда отсиживалсь в щели, но что важно - она это в полной мере понимала и осознавала, что сейчас пора высунуть нос из тени, несмотря на то, что это может оказаться крайне плохой затеей, но только для неё одной. Хотя, господа, сказать вам по правде: как это приятно понимать, что значимость твоей жизни не столь велика, чтобы за неё трястись, чтобы бояться что-то потерять.
Она и ещё двадцать человек впереди неё, вооруженные до зубов, с сильным биотическим потенциалом и готовые умереть здесь и сейчас, ведь перед ними - сумасшедший малый, готовый не просто рвать и метать, готовый жрать самого себя по кусочкам, как оголодавший шакал. Она видит своим соколиным зрением, как зуб на зуб не попадает у этих бравых ребят, как трясутся, еле заметно, но трясутся руки, ну а что Чизу? Про Чизу забыли, Чизу это любила, но не в данный момент. Нет, определённо, этой дури она нахваталась у самых отпетых церберевцев.
- Мерсер! - выкрикнула она со злостью, вылетая из группы оперативников, которые, вновь охваченные непониманием поведения ребёнка, не успевают её схватить, связать и куда-нибудь деть, дабы не мешалась. Маленькая болонка, требующая жрать. - Мерсер, пулей отсюда! - продолжает кричать она. Чего она хочет этим добиться? Чтобы он послушался её и свалил к чертям от своих же, от Шепарда и остальных? Или чтобы просто остановился, одумался? У кого-то завышенное самомнение. Кинуть камнем? Не долетит. Добежать, в надежде успеть до того, как он размажет её по стене биотикой, дабы дать оплеух, удержать до момента, когда его, несомненно, кипящая голова поостынет? Ответ утвердительный. Да! Безумие - оно заразно, оно - то, что дано природой, естественный наркотик. Глупости совершать приятно, приятно делать из ряда вон выходящее, когда так делают все.
Она быстрая. Крыса - она быстрая, она успеет, обязательно успеет сесть сверху на безумца и заехать ему по морде так, как мечтает уже давно, с самой первой их встречи; дать так, чтобы и неупокоённый дух, и дух самого придурка вылетели из тела метров на пять. Маленький чудик все-таки умудряется запрыгнуть на почти вставшего Мерсера и, собрав все свои силы в одной руке, с размаху ударить мужчину по челюсти. Эпично и по-героически, вот ещё бы она крикнула "Мерсер, очнись!", но вместо этому было суждено вырваться простому и тихому писку "- Блядь". И вот теперь можно поговорить, кому было больнее - Чизу, или получившему по морде Мерсеру.
Самоубийственная миссия завершена.

"Он никогда не наиграется."
Очевиднейший факт, но Ленг все же задал этот глупый вопрос. Мерсер, Мерсер...интересно, у него хоть иногда случается просветление сознания? Или как там это по научному. Хоть иногда он осознает свои действия с позиции нормального, здорового человека? Совесть там, вина? Да даже просто факт - "я убил левого человека".  Кому какая разница? Что станет с этим безумцем дальше?
"Призрак играет с огнем. На его месте я бы убил тебя, Алекс. Наверное..."
Такие люди нужны их организации, бесспорно. Безбашенные смертники, лишенные логики и здравого смысла. Но им нужен крепкий ошейник, короткий поводок и кнопка самоуничтожения. На всякий случай. После тех двух злосчастных миссий Ленг считал себя ошейником. Очевидно плохо справившись с этой задачей, сейчас его повысили до звания "поводка".  Если он не справится ? Не сейчас, в будущем, возможно не столь отдаленном. Да, тогда он станет "кнопкой". Пусковым крючком, запускающим механизм смерти Мерсера. Возможно, Ленг всегда им был. Возможно, механизм уже давно запущен.
Презабавно вел себя капитан, кстати. Явно непривыкший к перепадам настроения Зевса, он видимо до сих пор пребывал в замешательстве. Враг-союзник, а чего вы ожидали от психа?
Но тут...тут случился ребенок. Это залет, господа. Едва ей стоило появиться в этом хаосе, как Ленг тут же посчитал миссию завершенной. Маленькая девочка, мечущаяся в поисках уборной по базе Цербера. Кай не припоминал ее имени, просто "ребенок". Ладно, Ребенок с большой буквы, за такой героический поступок как напрыгивание на Мерсера заслужила.
"Вот и конец"
Дальше все было понятно даже ослу. Шепард никогда не выстрелит в ребенка. А солдаты Цербера, видимо тоже не имеющие иммунитета к влиянию психов вроде Мерсера, пребывают в небольшом шоке.
"Идиоты..." на ходу сообразил Ленг, уже несясь к Мерсеру. Ибо ускользает рыбка, неуклюже, но ускользает. Только никто почему-то этого не видит. Ритуальная вслепую брошенная Мерсером биотика пролетает где-то рядом с левым плечом,  передает шипящий привет и летит дальше. 
Завышенной самооценкой Ленг не обладал, прекрасно понимая, что не добежит до места, и уж тем более не догонит аэрокар. Так что, выхватывая пистолет, фантом присел на колено - удобное положение сейчас важнее расстояния . Прицелиться. Идеальная позиция для выстрела прямо в бледный лоб Мерсера. Или глаз. Но пока рано. Кай Ленг выбирает плечо, отправляя одну, единственно точную пулю. Беги, Мерсер, беги.
Но разве ж разведчик уйдет без прощального подарочка? Как всегда ничего оригинального, потолок снова обваливается.
"Интересно, Шепард там жив?"
Проверять Ленг не стал, более озабоченный собственным выживанием и безопасностью. Хотя было бы неплохо не лишать человечества героя. 
Пришлось попрыгать по развалинам, добираясь до функционирующего аэрокара, способного покинуть стоянку. Мерсер должен был отключиться с минуты на минуту, а отдавать кому-либо свой трофей Ленг не собирался.
Выруливая со стоянки, фатом думал, где бы раздобыть конфету для так вовремя подвернувшегося ребенка.
Нижний ярус

Отредактировано Kai Leng (2012-06-22 19:15:29)